Na het succes van Vogel Vera in het Wonderbos is er nu het langverwachte vervolg: Paniek in het Wonderbos. In dit nieuwe avontuur wordt het Wonderbos bedreigd door de boze tovenaar Flits, en moet Vogel Vera alles op alles zetten om het bijzondere bos te redden. Auteur en illustrator Esther van der Ham vertelt over het ontstaan van dit boek, de illustraties en wat kinderen (en ouders) ervan kunnen verwachten.
Waar gaat Paniek in het Wonderbos over?
Het verhaal draait om Vogel Vera, die samen met vlinder Lila op avontuur gaat om het Wonderbos te redden. De boze tovenaar Flits steelt alles wat mooi is: bloemen, bessen, vlinders en zelfs bomen. Door raadsels op te lossen, ontdekt Vera hoe ze Flits kan stoppen. Het boek zit vol magie (zoals zingende bloemen en pratende paddenstoelen), onverwachte samenwerking en verrassingen.
Voor welke leeftijd is het boek bedoeld?
Het boek is geschikt voor kinderen vanaf ongeveer 6 jaar. Het is ideaal om samen te lezen, maar ook leuk voor beginnende lezers die zelf al wat verder zijn. Kinderen die houden van avontuur, natuur en fantasie zullen zich helemaal kunnen onderdompelen in Vera’s wereld.
Wat maakt dit boek anders dan andere kinderboeken?
Wat Paniek in het Wonderbos uniek maakt, is dat het kinderen uitnodigt om actief mee te denken. Er zijn raadsels in het verhaal verwerkt die Vera helpen op haar pad — en die kunnen lezers zelf ook proberen op te lossen. Het maakt het verhaal interactief en extra leuk om samen te beleven. Daarnaast is het boek door mijzelf geschreven én geïllustreerd, waardoor tekst en beeld mooi op elkaar aansluiten.
Hoe kwam je op het idee voor dit verhaal?
Ik wilde al heel lang een vervolg schrijven op mijn eerste prentenboek, Vogel Vera in het wonderbos. Ik vond het leuk als dat een spannend boek zou worden rondom al het mooie in het bos en de natuur. Dus ik dacht: wat als iemand alles wat mooi is in de natuur zou meenemen? Dat idee raakte me, omdat het ook iets zegt over hoe kwetsbaar onze wereld is. Daaruit ontstond de boze tovenaar Flits. En omdat ik al eerder met veel plezier over Vogel Vera had geschreven, wist ik meteen dat zij dit probleem moest oplossen.
Waarom koos je voor raadsels in het verhaal?
Raadsels stimuleren het meedenken en maken kinderen nieuwsgierig. Ze geven het verhaal een speels ritme, en zorgen ervoor dat je als lezer net als Vera even moet stilstaan en nadenken. Dat maakt het voorlezen of samen lezen extra leuk. Ik heb lang nagedacht over de raadsels en ze vaak aangepast om ze niet te moeilijk te maken, maar toch uitdagend, om de lezers zo veel mogelijk puzzelplezier te laten beleven.
Wat hoop je dat kinderen uit dit verhaal meenemen?
Dat je niet groot hoeft te zijn om iets te betekenen. Vera is maar een klein vogeltje, maar door samen te werken, goed te kijken en door te zetten, kan ze iets groots bereiken. Ik hoop ook dat kinderen plezier hebben in het lezen, en hun verbeelding de ruimte geven.
Wat kun je vertellen over de illustraties?
Alle illustraties zijn met de hand getekend in mijn herkenbare, kleurrijke stijl. Ze zijn expressief, vrolijk en fantasierijk. Ik hoor vaak van kinderen dat ze lang naar de plaatjes blijven kijken en steeds iets nieuws ontdekken. En dat is precies wat ik hoopte: dat beeld en tekst elkaar versterken. De illustraties in dit boek zijn met de hand getekend en daarna bewerkt/ingekleurd met de computer, om zo beter aan te sluiten bij de oudere leeftijdscategorie voor het boek.
Kun je het boek lezen zonder deel 1 te kennen?
Ja, het boek is prima los te lezen. Maar als je Vogel Vera in het Wonderbos al kent, dan is het natuurlijk extra leuk om te zien hoe Vera’s karakter zich verder ontwikkelt en welke nieuwe figuren ze tegenkomt. De boeken zijn iets anders van opzet. Deel 1 is in dichtvorm, geschikt voor wat jongere kinderen, en deel 2 verhalend. Het boek is met de lezers meegegroeid, zeg maar.
Wat is de belangrijkste boodschap in het boek?
Dat je met samenwerking, nadenken en een beetje lef veel kunt bereiken — zonder magie nodig te hebben. Vera bewijst dat je ook zonder toverstaf de held van een verhaal kunt zijn.
Komt er nog een vervolg?
Ik sluit het zeker niet uit! Vera leeft echt in mijn hoofd, en ik heb nog genoeg ideeën voor avonturen in het Wonderbos. Het maken van een nieuw boek over Vogel Vera stond al heel lang op mijn verlanglijstje, en ik ben dan ook blij dat het vervolg er nu is!
📚 Paniek in het Wonderbos is nu verkrijgbaar via Droomvallei Uitgeverij, in de boekhandel en online.
Een betoverend kinderboek vol raadsels, magie, vriendschap en kleurrijke illustraties. Voor kinderen vanaf 6 jaar.
De meeste boeken van Esther zijn ook bij de (online)boekwinkel te verkrijgen.
